chitarra dell’Ottocento – Ferdinando Carulli

Un nuovo ritratto di Ferdinando Carulli?

Marzo 13, 2024

a cura di Romolo Calandruccio

Italian and English version

Chi si occupa di ricerca sa bene che si entra in un vortice dal quale è difficile venirne fuori, si è continuamente alla ricerca di qualche nuovo pezzo da aggiungere a un puzzle in continua espansione.

Proprio nelle mia spasmodica e infinita ricerca di novità su Ferdinando Carulli mi sono imbattuto in quello che sembra essere un suo ritratto inedito¹.

Uso il condizionale perché la casa d’asta che ha venduto il ritratto sostiene che il personaggio raffigurato nel disegno sia Ferdinando Carulli e che sia stato disegnato tra il 1809 e il 1810, senza spiegare però come sia arrivata all’attribuzione del soggetto.

Ritratto di Ferdinando Carulli, di Marie Claudine Ursule Boze

Come potete vedere dalle foto, si tratta di un bell’uomo, elegante, abbastanza giovane e a dire il vero il taglio degli occhi mi sembra ricordi quello delle celeberrime litografiche che ritraggono Carulli e delle quali abbiamo la certezza che si tratti del celebre maestro.

Come dicevo, ho contattato la casa d’aste per avere maggiori informazioni, in particolare su come si sia arrivati a determinare l’identità del soggetto raffigurato, ma ad oggi non sono riuscito ad avere un riscontro.

L’altro quesito che ho posto alla casa d’aste riguarda l’attribuzione del disegno al pittore francese Jean Baptiste Isabey (Nancy, 11 aprile 1767 – Parigi, 18 aprile 1855). In quanto, sul bordo del disegno c’è scritto chiaramente a mano “disegnato da Ursule Boze”.

Firma di Ursule Boze sul ritratto di Carulli

Marie Claudine Ursule Boze (Alès, 9 gennaio 1771 – Parigi, 9 gennaio 1850) è una disegnattrice francese, figlia del famoso ritrattista e pastellista Joseph Boze² (Martigues, 7 febbraio 1746 Parigi, 17 gennaio 1826).

Ursula non era molto in vista a Parigi forse perché il padre, per gelosia, le impedì di avere un profilo pubblico più significativo³.

Tuttavia lei è ricordata in particolare, per aver ritratto il generale Lazare Hoche⁴.

Generale Lazare Hoche (1798), disegno di Ursule Boze

Sempre nel volume di Fabre troviamo, oltre al ritratto di Hoche, anche quello di un altro generale e in entrambi viene disegnata la stessa cornice marmorea usata per incastonare il “ritratto di Carulli”; cornice che il padre, Joseph, utilizza anche per altri suoi ritratti.

Ritratto di un generale (1796-1799), disegno di Ursula Boze⁵

In conclusione, sebbene la fonte dell’identità del ritratto rimanga un mistero, sono ottimista sul fatto che prima o poi verranno alla luce ulteriori informazioni. Nel frattempo, ho ritenuto importante portare all’attenzione di studiosi o di semplici estimatori del maestro napoletano questa potenziale scoperta poiché, se vera, potrebbe rappresentare un’aggiunta significativa alla biografia e iconografia di Carulli.

English Version

A new portrait of Ferdinando Carulli?

by Romolo Calandruccio

Those involved in research know well that we enter a vortex from which it is difficult to escape, we are constantly looking for some new piece to add to an ever-expanding puzzle.

In my frantic and endless search for news on Ferdinando Carulli, I came across what appears to be an unpublished portrait of him⁶.

I use the conditional because the auction house that sold the portrait claims that Ferdinando Carulli is the character depicted in the drawing and that it was drawn between 1809 and 1810 without explaining how it arrived at the subject’s attribution.

Portrait of Ferdinando Carulli, by Marie Claudine Ursule Boze.

As you can see from the photos, he is a handsome, elegant, relatively young man. To tell the truth, the shape of his eyes seems to remind me of that of the very famous lithographs that portray Carulli, of which we are certain that he is the famous Neapolitan master.

As I was saying, I contacted the auction house to get more information, particularly on how the depicted subject’s identity was determined. Still, to date I have not been able to receive feedback.

The other question I asked at the auction house concerns the attribution of the drawing to the French painter Jean Baptiste Isabey (Nancy, 11 April 1767 – Paris, 18 April 1855). In fact, on the edge of the drawing, it is clearly written by hand, “drawn by Ursule Boze”.

Ursule Boze’s signature on Carulli’s portrait

Marie Claudine Ursule Boze⁷ (Alès, 9 January 1771 – Paris, 9 January 1850) is a French illustrator and daughter of the famous portraitist and pastellist Joseph Boze2 (Martigues, 7 February 1746 – Paris, 17 January 1826).

Ursula was not very prominent in Paris, perhaps because her father, out of jealousy of her, prevented her from having a more significant public profile⁸.

However, she is remembered in particular for portraying General Lazare Hoche⁹.

General Lazare Hoche (1798), by Ursule Boze

Always, in Fabre’s volume, we find, in addition to the portrait of Hoche, that of another general and in both the same marble frame used to set the “portrait of Carulli” is designed; a frame that his father, Joseph, also uses for other portraits of him.

Portrait of a General (1796-1799), by Ursula Boze¹⁰

In conclusion, although the source of the portrait’s identity remains a mystery, I am optimistic that more information will come to light sooner or later. In the meantime, I felt it was important to bring this potential discovery to the attention of scholars or simple admirers of the Neapolitan master since, if true, it could represent a significant addition to Carulli’s biography and iconography.

Le immagini attinenti al nuovo ritratto di Carulli sono tratte dal sito della casa d’aste: https://www.liveauctioneers.com/item/166992867_attr-to-jean-baptiste-isabey-black-crayon-portrait ↩︎
Gerard Fabre, Joseph Boze (1745-1826). Peintre miniaturiste de l’Ancien Régime à la: Portraitiste de l’Ancien Régime à la Restauration, Somogy éditions d’art, Paris 2004. ↩︎
Melissa Hyde, « « Peinte par elle-même? » », Arts et Savoirs [Online], 6 | 2016, Online since 12 July 2016, connection on 01 May 2019. URL : http://journals.openedition.org/aes/794 ; DOI : 10.4000/aes.794 ↩︎
Gerard Fabre, op. cit., p. 75-77. “Il disegno di Ursule deve risalire al gennaio 1797, periodo durante il quale Hoche si trovava a Parigi, prima di unirsi all’esercito di Sambre et Meuse da febbraio a settembre. Nel gennaio 1798, il disegno fu inciso secondo il desiderio di Hoche e annunciato sul Journal de Paris. Le prove furono inviate alla vedova, che ne ammirò la perfetta somiglianza e volle che il ritratto fosse posto in cima alla prima biografia del marito, apparsa il 18 anno germinale VI (7 aprile 1798), dimostrando così tutto il valore del disegno di Ursule Boze.” Lo stesso Hoche scrivendo a Joseph Boze, il padre di Ursule, sottolineava la soddisfazione per l’ottimo lavoro fatto da Ursule. ↩︎
ibidem ↩︎
The images relating to the new portrait of Carulli are taken from the auction house’s website: https://www.liveauctioneers.com/item/166992867_attr-to-jean-baptiste-isabey-black-crayon-portrait ↩︎
Gerard Fabre, Joseph Boze (1745-1826). Peintre miniaturiste de l’Ancien Régime à la: Portraitiste de l’Ancien Régime à la Restauration, Somogy éditions d’art, Paris 2004. ↩︎
Melissa Hyde, « « Peinte par elle-même? » », Arts et Savoirs [Online], 6 | 2016, Online since 12 July 2016, connection on 01 May 2019. URL : http://journals.openedition.org/aes/794 ; DOI : 10.4000/aes.794 ↩︎
Gerard Fabre, op. cit., p. 75-77. “The drawing of Ursule must date from January 1797, during which time Hoche was in Paris, before joining the army of Sambre et Meuse from February to September. In January 1798, the drawing was engraved according to Hoche’s wish and announced in the Journal de Paris. The proofs were sent to the widow, who admired the perfect likeness and wanted the portrait to be placed at the top of the first biography of her husband, which appeared on the 18th germinal year VI (7 April 1798), thus demonstrating all the value of Ursule Boze’s drawing.” Hoche himself, writing to Joseph Boze, Ursule’s father, underlined his satisfaction with the excellent work done by Ursule. ↩︎
ibidem ↩︎

Matteo Carcassi, Nuova Biografia Documentata. Trovata anche la sua tomba!

Aprile 10, 2023

a cura di Romolo Calandruccio

Durante la mia lunga e articolata ricerca su Ferdinando Carulli mi ero imbattuto su notizie riguardanti Matteo Carcassi che, non essendo relative al soggetto del mio lavoro, erano rimaste inedite. Stimolato dalla lettura dell’interessante articolo di Catherine Marlat, “Matteo Carcassi. Nuovi elementi biografici”,¹ apparso su questa rivista lo scorso gennaio, ho ritenuto opportuno portare alla luce le nuove informazioni e ricostruire la biografia di Carcassi facendo il punto sulla situazione. Nel mettere in ordine il materiale, mi sono reso conto che le notizie riferite dai biografi di Carcassi dall’Ottocento in poi non erano mai state verificate attraverso fonti oggettive (articoli apparsi sui giornali dell’epoca, annunci pubblicitari, recensioni ecc.). In effetti Mauro Mariottini,² che per primo ha toccato l’argomento in tempi recenti, si è limitato più o meno a riportare e riorganizzare le cose scritte su Carcassi fino ad allora. Per un nuovo vero aggiornamento abbiamo dovuto aspettare l’articolo di Carpino e Dell’Ara,³ che hanno reso noto il certificato di battesimo, e quello della Marlat che ha fatto luce su altri dati importanti: la militanza di Carcassi nell’esercito napoleonico, l’aspetto fisico, il matrimonio con Judith Uranie Mées e la data corretta di morte. Lo scopo di questo lavoro è cercare di documentare, per quanto possibile, le informazioni disponibili, eliminando probabili infondatezze e formulando, grazie alle più recenti acquisizioni, nuove ipotesi più plausibili, tali da suggerire strade di ricerca alternative a chi volesse dare risposte a questioni eventualmente rimaste in sospeso.

Così comincia il mio lungo articolo biografico su Matteo Carcassi che uscirà sulla rivista chitarristica “il Fronimo” n. 202, anno cinquantunesimo – aprile 2023.

Dalla ricerca è scaturita una biografia più affidabile, che non si limita a riportare quanto già detto da altri biografi a partire dall’Ottocento fino ai giorni nostri ma, verificando ogni singola notizia, sono state smentite le notizie false e confermate quelle vere (poche!) sempre attraverso fonti documentali. Naturalmente sono state formulate anche delle ipotesi riguardo alcuni aspetti della vita di Carcassi, ma partendo sempre da dati oggettivi e in qualche modo verificabili.

In questa ricerca l’aspetto più emozionante è stato il ritrovamento e la visita alla tomba di Carcassi ancora in perfetto stato, a 170 anni dalla morte, presso il Cimitero monumentale di Montmartre a Parigi. Grazie a questa scoperta, i chitarristi che finora si recavano “in pellegrinaggio” a Montmartre per rendere omaggio alla tomba di Fernando Sor, oggi, possono fare lo stesso per Matteo Carcassi che, come avrete modo di leggere nella biografia, a partire dagli anni ’20 dell’Ottocento era sempre citato in coppia con Fernando Sor in ogni articolo dove si parlava di chitarra o di chitarristi.

La tomba di Matteo Carcassi al Cimitero di Montmartre a Parigi, trovata da Romolo Calandruccio
(il video è fornito di sottotitoli con le traduzioni nelle varie lingue)

CATHERINE MARLAT, Matteo Carcassi. Nuovi elementi biografici, “il Fronimo”, n. 201, gennaio 2023, pp. 31-34.
MAURO MARIOTTINI, Matteo Carcassi (1793? – 1853): un aggiornamento bio-bibliografico, “il Fronimo”, n. 108, ottobre 1999, pp. 25-42 (con catalogo delle opere a cura di Mario Dell’Ara).
RAFFAELE CARPINO & MARIO DELL’ARA, Matteo Carcassi (Firenze, 8 aprile 1796 – Parigi, 16 gennaio 1853): un nuovo aggiornamento biografico, “il Fronimo”, n. 184, ottobre 2018, pp. 5-9.

English version

Matteo Carcassi, New Documented Biography. Found his tomb!

During my long and articulated research on Ferdinando Carulli I came across news concerning Matteo Carcassi which, unrelated to the subject of my work, still needed to be published. Stimulated by reading the interesting article by Catherine Marlat, “Matteo Carcassi. New biographical elements”,¹ which appeared in this magazine last January, I thought it appropriate to bring the new information to light and reconstruct Carcassi’s biography by taking stock of the situation. In putting the material in order, I realized that the news reported by Carcassi’s biographers from the 19th century onwards had never been verified through objective sources (articles that appeared in the newspapers of the time, advertisements, reviews, etc.). Mauro Mariottini,² who was the first to touch on the subject in recent times, limited himself more or less to reporting and reorganizing what had been written about Carcassi up until then. For a new real update we had to wait for the article by Carpino and Dell’Ara,³ who disclosed the baptismal certificate, and that by Marlat which shed light on other important data: Carcassi’s militancy in the Napoleonic army, physical appearance, marriage to Judith Uranie Mées and the correct date of death. The purpose of this work is to try to document, as far as possible, the available information, eliminating probable groundlessness and formulating, thanks to the most recent acquisitions, new more plausible hypotheses, such as to suggest alternative research paths to those wishing to give answers to any questions remained pending.

Thus begins my long biographical article on Matteo Carcassi which will be published in the guitar magazine “il Fronimo” n. 202, year fifty-first – April 2023.

The research resulted in a more reliable biography, which does not limit itself to reporting what has already been said by other biographers from the nineteenth century to the present day but, by verifying every single piece of news, the false ones have been denied and the true ones confirmed (few!) always through documentary sources. Naturally, hypotheses have also been formulated regarding some aspects of Carcassi’s life, but always starting from objective and verifiable data.

Indeed, the most exciting aspect of this research was the discovery and visit to Carcassi’s tomb, still in perfect condition 170 years after his death, at the monumental cemetery of Montmartre in Paris. Thanks to this discovery, the guitarists who until now went “on pilgrimage” to Montmartre to pay homage to the tomb of Fernando Sor, today can do the same for Matteo Carcassi, who, as you will be able to read in the biography, starting from the ’20 of the nineteenth century was always mentioned in tandem with Fernando Sor in every article where the guitar or guitarists were mentioned.

CATHERINE MARLAT, Matteo Carcassi. Nuovi elementi biografici, “il Fronimo”, n. 201, gennaio 2023, pp. 31-34.
MAURO MARIOTTINI, Matteo Carcassi (1793? – 1853): un aggiornamento bio-bibliografico, “il Fronimo”, n. 108, ottobre 1999, pp. 25-42 (con catalogo delle opere a cura di Mario Dell’Ara).
RAFFAELE CARPINO & MARIO DELL’ARA, Matteo Carcassi (Firenze, 8 aprile 1796 – Parigi, 16 gennaio 1853): un nuovo aggiornamento biografico, “il Fronimo”, n. 184, ottobre 2018, pp. 5-9.

Ferdinando Carulli a Londra!

Febbraio 19, 2023

By Romolo Calandruccio

Nel Catalogo delle opere di Carulli salta agli occhi l’unica opera stampata in Inghilterra e, come riportato nel titolo, “composta a Londra”. Mario Torta¹ l’ha catalogata come op. 1 [b],

Forty [Fourteen, corretta nelle 2a edizione] Easy Pieces and Eight Short Preludes for the Guitar. Composed for the use of Beginners by Ferdinand Carulli. Op. 1, of Works Composed in London. Ent. Sta. Hall. London Printed by T. Boosey & Co. Importers & Publishers of Foreign Music. N° 28 Holles Street, Oxford Street.

L’opera viene pubblicizzata sulla rivista Harmonicon a marzo del 1824. La scritta “Op. 1 dei lavori composti a Londra” mi ha sempre fatto pensare a un progetto editoriale che forse Carulli intendeva portare avanti con l’editore Boosey, ma evidentemente non ebbe sviluppi.

Come ho avuto modo di constatare più volte, il bello della ricerca storica sono le notizie inaspettate, mentre stai lavorando su altro, notizie che magari avevi pure ipotizzato senza mai trovare un dato storico che le confermasse. Così è successo in questo caso, durante le ricerche per un mio nuovo articolo, trovo la pubblicità di un concerto a Londra di Carulli il 20 maggio 1823.

Si è proprio così, Ferdinando Carulli è stato a Londra e si è esibito al The King’s Theatre!

Da studioso di Ferdinando Carulli la scoperta mi ha veramente emozionato, perché potevo aggiungere un altro piccolo pezzo al puzzle della vita di questo grande maestro napoletano.

Una volta trovato l’indizio ho cominciato ad approfondire l’argomento e ho trovato, tra l’altro, che la notizia di questo concerto era stata riportata da Christopher Page nel 2020 nel suo bel libro The guitar in Georgian England – A social and musical history² (che consiglio a chi non l’avesse già!). La notizia credo sia sfuggita ai più (anche a me che in questi anni ho “scavato” in ogni luogo, fisico e virtuale, alla ricerca di sue notizie!) anche perché Page, visto l’ampio spettro della sua pubblicazione, giustamente la tratta brevemente, senza approfondirla.

Innanzitutto quando ho trovato la notizia del concerto sui giornali ho iniziato a verificare se Carulli si fosse esibito nei mesi o negli anni a seguire e mi sembrava strano non trovare niente, in particolare nel 1824, data della pubblicazione dell’op. 1 [b]. A tal proposito è illuminante quanto scrive Page:

“Due dei più influenti chitarristi della scena europea occidentale, Ferdinando Carulli e Matteo Carcassi, visitarono Londra negli anni ’20 dell’Ottocento. Questo avvenimento era un sogno che si avverava per gli affezionati di chitarra che potevano ascoltarli, ma i due maestri non lasciarono alcuna traccia. Nessuno dei due era pronto ad azzardare un tour, probabilmente per mancanza dei contatti giusti o perché qualsiasi idea di pianificazione avrebbe richiesto un bilancio fra i costi di vitto e viaggio rispetto agli incassi delle vendite dei biglietti, che non sono mai sicuri.[…]”.

Presto spiegato il perché risulti un solo concerto pubblico di Carulli! Molto probabilmente Carulli partì da Parigi senza avere i contatti giusti sul posto.

Ritornando alla notizia riportata da Page, confrontando gli annunci da me ritrovati e quanto da lui scritto, ho notato qualche discrepanza che vorrei chiarire. Page scrive che Carulli ha suonato “le sue variazioni (op. 209) su un tema tratto dall’opera Aline, reine de Golconde di Pierre-Alexandre Monigny”. Riguardo questo passaggio, vorrei precisare che l’indicazione del numero dell’opera (209) sarà sicuramente un refuso di stampa, perché le “Variations sur la marche d’Aline” corrisponde in realtà all’op. 219, a cui si aggiungono le opere 219 bis e ter sempre sullo stesso tema. Inoltre c’è un problema anche nella segnalazione della derivazione del tema usato da Carulli che non è tratto dall’opera di Monigny, bensì da Aline, reine de Golconde musicata da Henri-Montan Berton nel 1803.

Adesso torniamo agli annunci del concerto di Carulli che ho trovato, essi sono apparsi su tutti i principali giornali di Londra tra il 19 e il 20 maggio, giorno del concerto. Si trattava di un evento tutto sommato importante, innanzitutto per la location – il King’s Theatre – il teatro più importante di Londra, ma anche per gli altri artisti coinvolti, in quell’occasione veniva rappresentato l’Otello di Rossini e vedeva come protagonisti il famoso tenore Garcia e la soprano Madame Camporese. Inoltre, alla fine del secondo atto era previsto il Balletto Pantomima Aline reine de Golconde con interpreti anche qui d’eccezione l’attrice Madame Vestris e il ballerino e coreografo Sig. Aumer. Lo stesso balletto con le musiche di Gustave Dugazon sarà presentato a Parigi il 1° ottobre 1823.

Ciò che colpisce negli annunci è l’importanza che si dà alla presenza di Carulli e quanto i giornali si sono “sbizzarriti” nello storpiargli il cognome.

Annunci del 19 maggio 1823

“King’s Theatre. Domani sera, La principale Opera seria di Rossini Otello. Dopo dell’Opera, il Sig. Carcelli [sic] che è appena arrivato da Parigi, con grande piacere, eseguirà sulla chitarra “Un frammento di Concerto” di sua composizione. […]”

Il The Morning Chronicle, quindi, oltre a storpiare il nome di Carulli in “Carcelli”, dà una notizia importante per tracciare i movimenti di Carulli, ovvero che è arrivato da poco a Londra e, novità, in programma è previsto “un Frammento di Concerto”! Si tratta del Concerto per chitarra e orchestra op. 8 [a]?

The Morning Chronicle del 19 maggio 1823, p. 2

Lo stesso giorno c’è anche l’annuncio del New Times dove il nome è riportato correttamente e viene confermato lo stesso “Frammento di Concerto” in programma

Annunci del 20 maggio

Nell’annuncio del giorno seguente del Morning Chronicle, il nome rimane storpiato ma, cosa interessante, viene cambiato il brano previsto, non più un Frammento dal suo Concerto bensì “Delle variazioni sul Tema d’Alina” sempre di sua composizione. Come mai è stato cambiato il programma? Forse perché essendo previsto il Balletto di Aline, Reine de Golconde, si voleva dare una certa “continuità” ai due intermezzi? Oppure, vista l’ampiezza della sala, forse la chitarra non avrebbe retto il confronto con l’orchestra e quindi c’è stato un ripensamento? Non lo sapremo mai, di fatto i programmi sono stati cambiati.

The Morning Chronicle del 20 maggio 1823, p. 3

Un altro punto da chiarire sarebbe quale delle tre opere 219 è stata eseguita da Carulli? Tra quelle catalogate da Torta non ci sono brani solistici ma una versione per chitarra e orchestra (op. 219), una per chitarra e pianoforte (op. 219 bis) e un’altra per due chitarre (op. 219 ter). È possibile che esista una versione per chitarra solista o Carulli avrà semplicemente adattato la parte solistica della versione con l’Orchestra? Non lo sapremo mai con certezza, ma dalla recensione, che vedremo più avanti, sembrerebbe aver suonato da solo.

Gli annunci il giorno del concerto sono più numerosi, non poteva mancare l’annuncio sul The Morning Post che è identico a quello del The Chronicle ma cambia la storpiatura del cognome in “Cerulli”.

The Morning Post del 20 maggio 1823, p. 2

Nell’annuncio del New Times, uguale ai due precedenti, ritroviamo finalmente il nome esatto del nostro Ferdinando.

L’ultimo annuncio che ho trovato è quello più stringato del Morning Herald che ricalca i precedenti storpiando il nome in un altro modo: “Carucci”.

The Morning Herald del 20 maggio 1823, p. 2

L’ultima notizia che abbiamo di questa eccezionale presenza a Londra di Carulli è la breve recensione del concerto apparsa sul The New Times

“[…] Tra un atto e l’altro, il sig. CARULLI, un chitarrista rinomato, ha eseguito le Variations sul Tema d’Aline. La chitarra è ovviamente troppo debole per impressionare in un luogo così ampio; ma CARULLI è un abile interprete, ed è stato applaudito.[…]”

The New Times del 21 maggio 1823, stralcio della recensione del concerto.

Per dare un’idea della grandezza della sala:

La facciata esterna e la pianta interna del The King’s Theatre del 1818

Chiudiamo con questa bella attestazione di stima nei confronti di Carulli che evidenzia, se ce ne fosse ancora bisogno, quanto la sua figura di grande musicista, didatta e interprete sia stata apprezzata dai suoi contemporanei in tutta Europa. Spero che questo mio nuovo approfondimento su Carulli possa servire da sprone per continuare e allargare la ricerca su questo autore.

___________________________________

¹Mario Torta, Catalogo completo delle opere di Ferdinando Carulli Voll. I e II, LIM, Lucca, 1993

²The guitar in Georgian England – A social and musical history, Yale University, London 2020, p. 181. “Two of the most influential guitarists on the Western European scene, Ferdinando Carulli and Matteo Carcassi, visited London in the 1820s. This was such stuff as dreams are made on for devotees of the guitar who were able to hear them, but the two masters left barely a rack behind. Neither was ready to hazard a tour, perhaps for want of the necessary contacts or any appetite for the planning required to balance the costs of travel and accommodation against revenue from ticket sales, which were always uncertain.[…]”

Fonti delle immagini: https://collections.vam.ac.uk/ ; https://www.jasit.it

Per chi volesse leggere la biografia più completa scritta fino ad oggi su Ferdinando Carulli, in attesa della pubblicazione del libro, può consultare i 7 articoli di Romolo Calandruccio, apparsi consecutivamente sulla rivista chitarristica “il Fronimo” (128 pagine) dal n. 191 di luglio 2020 al n. 197 di gennaio 2022. Le copie si possono acquistare direttamente dal sito www.il fronimo.it.

Indice della biografia su Ferdinando Carulli A CURA DI ROMOLO CALANDRUCCIO

“Ferdinando Carulli (Napoli, 09.02.1770 – Parigi, 14.02.1841) Un aggiornamento biografico tra dati storici e ipotesi a 250 anni dalla nascita”

PERIODO NAPOLETANO: Origini della famiglia paterna; La famiglia e la residenza; Ferdinando figlio d’arte; La famiglia di Ferdinando; Raffaele Carulli, un cugino chitarrista?; Il manoscritto Thorvaldsen; Formazione musicale; La partenza da Napoli.

PERIODO LIVORNESE: Situazione culturale-musicale a Livorno; Arrivo a Livorno; La prima residenza certificata a Livorno; La nascita del figlio Gustavo; Amicizie ipotetiche e reali: Carulli e Gragnani, Carulli e Paganini; Amicizie influenti: Il barone Herman Schubart; Il Console Matteo Lesseps; Il conte Ferdinando Ceccopieri.

CARULLI NEL NORD ITALIA: Tournée italiana; Amicizie emiliane.

ATTIVITA’ EDITORIALE PRE-PARIGINA: La stampa in Italia a fine settecento e inizi dell’Ottocento; Copie manoscritte in Italia; Musica stampata in Italia; Musica stampata all’estero; Carulli nella stampa estera; Carulli e i suoi ipotetici viaggi all’estero; Il viaggio verso Parigi.

PRIMO PERIODO PARIGINO E ATTIVITA’ CONCERTISTICA: Parigi la “Mecca” dei chitarristi; Chitarra “strumento ingrato”; Arrivo a Parigi; Debutto pubblico parigino e le critiche al primo concerto; La Salle Olympique crocevia dei debuttanti; Annuncio e critiche del secondo concerto; Concerti in provincia; Considerazioni sulla tecnica di Carulli desunte dalle critiche.

SECONDO PERIODO PARIGINO: Carulli & friends; Carulli e i chitarristi del suo tempo; Carulli e Sor; Carulli e Carcassi; Carulli e Molino; Carulli e Coste; Il Metodo storia di un successo planetario; Attività didattica e allievi “certificati”; Carulli nei programmi da concerto; Carulli e l’editoria parigina; Morte e sepoltura di Ferdinando;

LA FAMIGLIA DI CARULLI: Residenze parigine; La moglie Joséphine Boyer; Gustavo Giuseppe Giovanni Carulli.

LE OPERE DI FERDINANDO CARULLI: Aggiornamento del catalogo; Novità fuori catalogo; il ritratto inedito di Carulli.

CONCLUSIONI

BIENNIO ACCADEMICO SPECIALISTICO in Chitarra Storica dell’Ottocento.

Giugno 11, 2021

Autorizzato dal Ministero e tenuto dal Maestro STEFANO MAGLIARO.

Ferdinando Carulli e Napoleon Coste

Aprile 7, 2021

a cura di Romolo Calandruccio

**Claude Antoine Jean George Napoléon Coste** ^{(Amodans, 27 giugno 1805 – Paris, 14 gennaio 1883)}

Il nome di Napoléon Coste è da sempre associato alla figura di Fernando Sor, considerato suo insegnante e punto di partenza della sua tecnica chitarrista e compositiva. In questa convinzione c’è qualcosa che non quadra! In realtà Coste sembra aver incontrato Sor soltanto intorno agli anni ’30, quando si trasferì a Parigi, cioè all’età di 25 anni, pertanto, quale fu la sua formazione iniziale? Sappiamo che le prime lezioni di chitarra le ricevette da sua madre, ma secondo quale impostazione tecnica?

Le risposte a queste mie domande le ho trovate casualmente nel corso delle mie ricerche su Carulli, guardando un annuncio pubblicitario apparso sul giornale di Valenciennes, cittadina dove Coste ha vissuto gli anni della sua giovinezza, dove ha iniziato lo studio della chitarra e dove si svolse la prima parte della sua carriera didattica e concertistica. Nel Petites Affiches de Valenciennes del 14 gennaio 1824^[1], Coste pubblicizzava così la sua attività didattica (fig. 1):

“Il signor COSTE figlio, residente in Valenciennes via Bracqmart (?), n ° 11, passaggio dalla via Royale a piazza des Wantiers, ha l’onore di informare il pubblico che tiene in città, delle lezioni di chitarra secondo il metodo di Carulli; metodo riconosciuto come il migliore e per questo oggi adottato ovunque. Il signor COSTE farà tutto ciò che dipende da lui per meritare la fiducia di cui lo si vorrà onorare”^[1]

Fig. 1 – *Petites Affiches de Valenciennes* annuncio del 14 gennaio 1824

Nel 1828 su L’indicateur Valenciennois Almanach […] de l’Arrondissement de Valenciennes alla voce musicisti troviamo 4 insegnanti di chitarra di cui due non proprio chitarristi: Ryckx insegna Canto, piano, chitarra, la Signorina Carlier insegna Canto e chitarra (la troviamo anche in alcune recensioni come cantante) e solo due chitarristi la Signorina Surgeon e il nostro Coste il quale ci tiene a specificare che insegna “Chitarra, secondo il metodo di Carulli”. Coste il 14 dicembre 1828 sembra abbia tenuto il suo ultimo concerto a Valenciennes, per partire dopo poco tempo alla volta di Parigi^[2].

Fig. 2 – *L’indicateur Valenciennois Almanach*, 1828, p. 117

Credo che il riconoscimento pubblico fatto più volte da Coste nei confronti del Metodo di Carulli (fig. 3) possa bastare per affermare che la sua formazione, almeno fino all’arrivo a Parigi dove conobbe Sor, sia avvenuta secondo i principi e le regole carulliane, grazie al Metodo considerato il migliore in circolazione e perciò, come afferma Coste, adottato da tutti i chitarristi a quel tempo.

Fig. 3 – *Carulli Metodo Op. 27 seconda edizione*, 1819

I principali biografi di Coste, Jaworski e Roncet (ma anche P. Bone^[3]), non indicano una data precisa del suo arrivo nella capitale francese, entrambi riportano la notizia apparsa sul L’Observateur des Beaux-Arts, ripresa a sua volta dal giornale locale di Valenciennes, L’écho de la Frontière, senza però fornire nessuna data a riguardo. Io ho trovato quest’ultimo giornale dal quale possiamo risalire alla data della notizia e di quello che potrebbe essere il suo primo concerto pubblico a Parigi (fig. 4):

“Si legge nell’Observateur des beaux-arts che si è notato la sera di venerdì scorso [27 marzo] al Musical Gymnasium, un giovane chitarrista di 22 anni [sic, 23 anni], che ha stupito per quello che sa trarre dal suo strumento. Le variazioni che ha eseguito, di sua composizione, sono state rese con perfetta precisione. Il giovane chitarrista in questione è il Sig. Coste, di Valenciennes”^[3]

Una nuova notizia, credo mai riportata, è quella di un’altra apparizione pubblica recensita su La France nouvelle nouveau Journal de Paris (fig. 5):

“Notizie dai teatri […] Il primo concerto di M.lle Berlot si è svolto ieri sabato [28 novembre]. Abbiamo ascoltato con piacere, in un duetto di violino e pianoforte, la Sig.na Berlot e il Sig. Othan (?). Un solo di corno del Sig. Arnault, di flauto del Sig. Dorus e di chitarra del Sig. Cost [sic], infine un duetto cantato dalla Sig.na Kunzé e dal Sig. ***, hanno ottenuto numerosi applausi. La serata è stata conclusa dalla Sig.na Berlot, che ha suonato un brano di sua composizione su un pianoforte del Sig. Pleyel, tratto dai motivi dell’opera Deux Nuits. Le splendide persone presenti sembravano tutte soddisfatte.”^[4]

Fig. 5 – *La France nouvelle nouveau Journal de Paris, 30.11.1829 n. 851, p. 1*

Alla luce di quanto riscontrato, possiamo affermare che Coste sia giunto a Parigi presumibilmente a marzo del 1829, qui ebbe modo di confrontarsi con i massimi esponenti della chitarra dell’Ottocento, primo tra tutti verosimilmente con Carulli che, come detto, lo aveva “accompagnato” fino a quel momento, in particolare nella sua carriera didattica.

Che i due si conobbero a Parigi e che nacque una frequentazione e una sincera stima è confermato dal “Duo Concertant |pour | deux Guitares | Composé et dedié | à Monsieur Coste […] Op. 328” (fig. 6) che Carulli pubblicò nel 1830 o 31 ed è lecito pensare che lo abbiano eseguito insieme, anche se non abbiamo notizia di loro concerti in duo.

Fig. 6 – *Incipit manoscritto Carulli Op. 328* (chitarra I)

In quel periodo a Parigi si trovavano anche Carcassi, Aguado, Huerta e quello che diverrà il suo nuovo “maestro” e vate, l’innovatore Fernando Sor (fig. 7).

Oltre all’aspetto didattico-musicale pre-parigino, ve n’è un altro che accomuna Coste a Carulli, quello della sperimentazione organologica sulla chitarra, entrambi per farlo si avvalgono della collaborazione di uno dei liutai più famosi di Parigi, René Lacôte. Carulli nel 1825 brevetta assieme a Lacôte la chitarra Decacorde (fig. 9), mentre Coste sembra che intorno al 1835 abbia fatto costruire, sempre da Lacôte la sua chitarra Eptacorde^[5].

Fig. 9 – *Registrazione brevetto del Decacorde Carulli/Lacôte*

Lo stesso Coste scrive di questo suo progetto nell’introduzione della sua revisione del Metodo di Sor (fig. 10):

“Alcuni anni fa feci costruire nella bottega del Sig. Lacôte, un produttore di strumenti a corda a Parigi, una chitarra progettata per produrre un volume di suono più grande e, soprattutto, una qualità di suono più bella. [….] Ho chiamato questo nuovo tipo di chitarra Heptacorde”^[6].

Fig. 10 – *Raffigurazione della chitarra Eptacorde presente sul Metodo Sor/Coste*

In conclusione, ancora una volta, Carulli ci riserva una bella sorpresa, possiamo evidenziare infatti come la sua figura abbia influenzato direttamente o indirettamente molti dei chitarristi dell’Ottocento gravitanti nell’aria Parigina e oltre, e come allo stesso tempo gli storici che seguirono fecero di tutto per non farlo notare o, peggio ancora, per occultare le prove evidenti della stima di cui godeva.

^[¹^] Petites Affiches de Valenciennes del 14.01.1824 p. 4.

^[2] Roman Jaworski, NAPOLEON COSTE 1805-1883 Une histoire perdue, in Valentiana Revue d’Histoire règionale pubbliée par l’association Valentiana sous l’égide du Cercle Archéologique et Historique de Valenciennes, n° 10 decembre 1992, p. 72.

^[3]Philip James Bone, The guitar and mandolin : biographies of celebrated players and composers for these instruments, London, 1914, p. 77.

^[4]L’écho de la Frontiere, del 01.04.1829, p. 1. “On lit dans l’Observateur des beaux-arts qu’on a remarqué dans la soirée de vendredi dernier [27 mars] au Gymnase musical, un jeune guitariste de 22 ans [sic, 23 ans], qui a étonné par le parti qu’il sait tirer de son instrument. les variations de sa composition qu’il a exécutées on été rendues avec une précision parfaite. Le jeune guitariste dont il est ici question est M. Coste, de Valenciennes.”

^[5] La France nouvelle nouveau Journal de Paris, Lunedì 30.11.1829 n. 851, p. 1. “Nouvelles des théâtres […] Le premier concert de M.lle Berlot a eu lieu hier samedi [28 novembre]. On a entendu avec plaisir, dans un duo de violon et de piano, M.lle Berlot et M. Othan (?). Un solo de cor par M. Arnault, de flute par M. Dorus, et de guitare par M. Cost [sic], enfin un duo chanté par M.lle Kunzé et M*** , ont obtenu des applaudissemens nombreux. La soirée a été terminée par M.lle Berlot, qui a joué, sur un piano de M. Pleyel, un morceau de sa composition, emprunté aux motifs de l’opéra des Deux Naits. La société était très brillante, et tout le monde a paru satisfait.”

^[⁶ ^] Fonte: https://www.harpguitars.net/history/lacote/lacote.htm.

^[⁷ ^] ibdem